Generación eólica por 2 – Esto es usar la cabeza

Por más que me puedo haber puesto un poco fanático con el tema de la ecología, no creo que para para prevenir el calentamiento global en los próximos 50 años tengamos que volvernos todos vegetarianos, cambiar drásticamente nuestro estilo de vida o tomar alguna medida extremista al respecto. Creo que se pueden hacer muchos cambios inteligentes y económicamente viables que colaboren sustancialmente a un futuro más ecológico.

La búsqueda de la eficiencia eficiencia y el beneficio económico deberían ser los principales y hasta casi los únicos impulsores de un cambio en las costumbres energéticas y de consumo de la gente. Y si estos impulsores no son tales, va a ser sólo cuestión de tiempo para que naturalmente o con alguna ayuda, la ecuación de beneficio cierre. Sólo a través de incentivos las cosas van a cambiar.

Esto introducción está para presentar un gran invento que ayuda a solucionar un poco los temas eficiencia, beneficio y ecología todo junto, adjuntándose  a un dispositivo que ya hace algo similar. La empresa Green Ocean Energy, con el soporte de Npower, invento el Wave Treader, una máquina que se coloca fácilmente a los postes de las helices de energía heólica off-shore y genera energía a partir del movimiento de las olas.

Con el Wave Treader, se extrae más energía por hectárea ocupada en el mar, logrando una inversión mas rentable. Además se aprovecha mucho mejor el espacio que ya estaba ocupado, ya que obviamente los barcos no pueden atravesar un campo de hélices off-shore. Además, en general, hay mas olas en lugares donde hay mucho viento, y donde hay mucho viento es el lugar ideal para los generadores eólicos; lo que hace de estos dos dispositivos, una pareja perfecta.

Aunque aún se encuentra en etapa experimental, las primeras pruebas mostraron que el Wave Treader era altamente eféctivo, capaz de producir hasta 500 KW. Además de acuerdo al informe ‘UK Offshore Wind and Energy: Moving up a gear” se espera que solo en UK, entre 2006 y 2010 se instalen 480 generadores eólicos offshore, y entre el 2011 y el 2015, otros 1000. Claramente el mercado de este dispositivo esta en un importante aumento y el producto tiene un gran potencial.

Además, estos tipos inteligentes de Green Ocean Energy fabricaron el Ocean Trader algo similar al Wave, pero en lugar de colocarse sobre el poste de una torre de un generador eólico, esta flotando en alta mar. Las características de generación y tamaño (50 metros de largo) son iguales a las del Wave, pero el no tener que depender de la existencia o no de una torre clavada en el fondo del mar (que no debe ser barato de hacer) le acarrea un gran beneficio.

Pero, no todo es color rosa en este mundo. Tanto el Ocean como el Wave Trader, y los generadores eólicos, producen mas energía cuando hay viento. Si la producción de energía disminuye por un factor natural ante una demanda en general estable, se tiene que compensar con la generación de otro tipo de energía, que puede proveenir de fuentes no renovables (cuya producción se puede ajustar más fácilmente al no depender de factores natureales).

Los dispositivos son muy pro-ciclicos y su producción puede fluctuar bastante. Una manera de solucionar esto es diversificando geográficamente los lugares de producción de energía offshore lo más que se puede, y sobre todo, compensando con otro tipo de generación de energía. Probablemente la energía nuclear sea la sustituta más adecuada por su gran capacidad de generación y rápida respuesta, además de que no contribuye al cambio climático.

Pese a esto último, buenísimo lo de los muchachos de Green Ocean Energy y Npower, uno de los mayores conglomerados de energía de Europa que esta apostando fuerte en energías renovables.

Un comentario adicional a mi introducción. Creo, y espero también, que en algún momento no tan lejano, el tema de la ecología, las políticas sustentables y ser una persona o empresa eco-friendly se va a poner muy de moda. Por efecto contagio, y sobre todo por marketing, todo va a ser green, y estoy bastante seguro que se va a dar un overshooting de esta movida ecológica, lo cuál considero muy bueno. Espero que este overshooting sirva para remediar algo de todo lo mal que le hicimos a nuestro planeta, aunque algunos cambios ya son irreversibles.