Generación eólica por 2 – Esto es usar la cabeza

Por más que me puedo haber puesto un poco fanático con el tema de la ecología, no creo que para para prevenir el calentamiento global en los próximos 50 años tengamos que volvernos todos vegetarianos, cambiar drásticamente nuestro estilo de vida o tomar alguna medida extremista al respecto. Creo que se pueden hacer muchos cambios inteligentes y económicamente viables que colaboren sustancialmente a un futuro más ecológico.

La búsqueda de la eficiencia eficiencia y el beneficio económico deberían ser los principales y hasta casi los únicos impulsores de un cambio en las costumbres energéticas y de consumo de la gente. Y si estos impulsores no son tales, va a ser sólo cuestión de tiempo para que naturalmente o con alguna ayuda, la ecuación de beneficio cierre. Sólo a través de incentivos las cosas van a cambiar.

Esto introducción está para presentar un gran invento que ayuda a solucionar un poco los temas eficiencia, beneficio y ecología todo junto, adjuntándose  a un dispositivo que ya hace algo similar. La empresa Green Ocean Energy, con el soporte de Npower, invento el Wave Treader, una máquina que se coloca fácilmente a los postes de las helices de energía heólica off-shore y genera energía a partir del movimiento de las olas. Seguir leyendo »

Jugando con el medio ambiente

En Octubre de 2008 el Reino Unido (UK) estableció una ambiciosa meta: reducir el 80% de sus emisiones de CO2 para el 2050, algo más que loable. Además, produjo un detallado documento de cómo piensa lograr una reducción del 34% a los niveles de emisión de CO2 de 1990 para el 2020; un objetivo de mediano plazo que da un plan de acción real para cumplir esa meta.

En el 2020, el gobierno va a evaluar su progreso y el de otros países por esta causa, para decidir si continúa o no esforzándose para lograr su meta.

Creo que el tema fundamental acá es que por mas que UK haga el mayor de los esfuerzos, si todo el mundo no actúa en conjunto hacia una reducción de los gases que causan el efecto invernadero, el esfuerzo de un sólo país no va a lograr mucho. En especial cuando países como China y US (a los que se les atribuye el 40-45% de las emanaciones totales de estos gases) no tienen una política firme con respecto al tema; apenas están firmando un plan de entendimiento.

Debido a esto pensé que esta interacción entre los países del mundo, con respecto a este tema de creciente interés, valía la pena ser estudiada. Y qué mejor forma de entender, estudiar y evaluar algo como esto que con un modelito, con una simplificación de la realidad, basada en teoría de juegos.

Disclaimer: si no les divierten los modelos, la teoría de los juegos, la economía, o simplemente les da fiaca pensar/leer lo que sigue, saltéense lo que viene y vayan directamente a las conclusiones.

Aquellos interesados que siguieron leyendo Seguir leyendo »

Volando con el poder de las algas.

La semana pasada se dió otro paso hacia un mundo más limpio, ya que US, uno de los países que mas contribuye a la contaminación mundial, sobre todo sin haber firmado el protocolo de Kyoto, ha impuesto un nuevo limite de consumo de combustible para sus autos y camiones para el 2011. Este exige que los vehículos tiene que consumir un 33% menos de combustible para ese año, o lo que es lo mismo, ser un 33% más eficiencientes.

Lo mejor de todo es que esto se logró con la aceptación de los productores de autos, algo que nunca antes pasó. Al día siguiente de esta noticia Daimler anunció la compra de acciones en Tesla Motors, lo que marca otro avance en pos de la ecología. (Próximamente: Mercedes a batería)

Pero aunque reducir el consumo de combustible es una buena idea, una aún mejor sería remplazar esos combustibles por otros más ecológicos. Estamos de acuerdo que lo ideal sería no depender de combustibles que contaminen, pero para llegar ahí creo que hay que pasar por pasos intermedios, y nos va a llevar un tiempo considerable. Además, una cosa es hacer que un auto de 4 pasajeros funcione a baterías, y otra muy distinta es lograr que un buque carguero o una avión comercial lo haga.Sin embargo hay una empresa que esta logrando y con mucho éxito, implementar una solución que no dañe el medio ambiente.

La empresa de la que hablo es Sapphire Energy, un start-up de California que está fabricando combustible para aviones a partir de algas. Si leyeron bien, algas, aunque no del tipo que encontramos en el sushi. Por qué está muy bueno que se haga combusible a partir de algas? Seguir leyendo »

Ecomagination: creando un mundo más limpio

Ecomagintion, la división de GE creada hace sólo 4 años, se está convirtiendo rápidamente en una de mis companias favoritas. ¿Por qué? Porque GE, y particularmente esta división, no sólo se preocupa por generar valor para sus inversores, sino que buscan crear productos eficientes en cuanto a su consumo de energía, inventar nuevas tecnologías “verdes” y realmente se preocupan por reducir el impacto en el medioambiente. Y no hace falta aclarar que eso está buenísimo.

Esta inciativa representa un gran cambio en la dirección de los negocios de GE. En el año 2000 fue acusada de ser el cuarto mayor contaminador de aire de US. Desde entonces ha intentado reducir su huella en el medio ambiente y desde la creación de Ecomagination ha redoblado sus esfuerzos, ya que mucha de los productos y tecnologías ecológicas que crea las utiliza en sus propias plantas. Hoy impulsa, junto con las áreas de turbinas, las ganancias de GE. Seguir leyendo »

Un negocio no tan sucio

Panos

Esta semana invertí un tiempo en leer el special report que viene todas las semanas en the economist, y digo invertí porque tiene unas cuantas páginas, pero la verdad que el artículo me abrió la cabeza. Trataba sobre los desechos, sobre los problemas que hay y que vendrán, pero algo que me quedó claro es que no sólo es importantísimo reducir los desechos que producimos, sino que para que esto sea sostenible debería ser rentable, y para algunos desechos lo es.

Primero, algunos datos que vale la pena destacar:

• La fabricación de un anillo de compromiso promedio genera 3 toneladas de desechos
• El occidental promedio produce 500 kilos de basura al año
• El metano es 21 veces mas potente como gas invernadero que el dióxido de carbono
• Los países ricos gastan en promedio 120 mil m. para deshacerse de sus desechos hogareños mientras que los pobres 5 mil m.
• Aunque la exportación de basura esta prohibida por la convención de Basilea, la mayoría lo hace pasando químicos usados como útiles o computadoras viejas  como donaciones (se descartan 50 m. de toneladas cada año según la UN).
• Se estima que cada kilómetro cuadrado del océano tiene 13000 piezas de plástico en él.
• Una de las ciudades donde más se recicla en el mundo es Mumbai y lo hacen porque es rentable, no porque les preocupe el medio ambiente. Seguir leyendo »