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Que bueno es cuando algo te sorprende, y cuanto mejor si es con algo totalmente inesperado.

El auto, útil invento que nos acompaña desde hace mas de 100 años, siempre tuvo una carrocería de metal, que en el último tiempo fue complementada con partes de distintos plásticos resistentes, pero fue mas bien un cambio gradual. Son pocos los autos que están en su totalidad hechos de algún plástico, y a medida que pasó el tiempo cambiaron mucho las formas pero no tanto las sustancias. Es por eso que me sorprendí muchisimo cuando me encontré con el modelo prototipo de BMW, el GINA.

La peculiaridad de este auto es que su carrocería esta hecha de una tela plástica resistente, flexible y a prueba de agua, que lo cubre en toda su extensión. Pero lo mejor de todo es que dada su flexibilidad, GINA es capaz de cambiar su forma. Si, el auto cambia de forma.

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La trompa y la cola del auto se modifican de acuerdo a la velocidad desarrollada y de acuerdo a la voluntad del conductor, casi no existen cortes ni espacios a lo largo de toda la carrocería, lo que le da una continuidad de lineas y formas que no se ve en ningún auto. Las puertas se abren de una manera increíble, es como que de repente el auto se doblara y retorciera para dejarte entrar, sólo que lo hace de una manera elegante y delicada. Y sin duda el detalle mas cool de todos es el de las luces delanteras. Recomiendo fuertemente que vean el video y comprueben lo que estoy diciendo por ustedes mismos.

¿Por qué me sorprendió tanto el GINA (además de por ser tan estilizado y atractivo)? Porque se rompió un paradigma, un concepto establecido de que las carrocerías de los autos tenían que ser completamente rígidas, y de hecho que sean un tanto endebles daba la idea de mala calidad. No sé a ustedes pero esta carrocería no me pareció nada mal.

Puntos a favor:

• Es mas barata y fácil de construir, útilizando una menor cantidad de recursos en este proceso.
• No mas rayones ni toquecitos, no existen, y en la eventualidad de un tajo por un golpe fuerte o algo, se cambia en 2 horas y a una fracción del costo.
• Su forma cambia tanto por la velocidad a la que circula como por el capricho del conductor. Te aburriste de tu auto? Bueno ahora vas a poder cambiar como se ve, aunque sea un par de líneas y formas.
• Te cansaste del gris? Cambiale la piel por una negra/blanca/colorada/dorada/a lunares/zebra o de los simpons. No pasaría mucho tiempo hasta que surga el negocio que te permita diseñarte la skin de tu auto, además de proveerte una mayor variedad de la que hay hoy con las carrocerías convencionales en el mercado. (No estoy diciendo que todos los skins van a ser lindos, solo digo que se va a poder hacer mucho).

Si tener una carrocería flexible, como un traje finito de neoprene, no te da seguridad, es normal. Es porque estas acostumbrado a un siglo de carrocerías rígidas. Los cambios son difíciles, mas cuando tenés un concepto tan definido en la cabeza. Pero debajo de la piel existen todas las barras de seguridad y materiales semi-rigidos que existen dentro de un auto actual, que cumplen el mismo efecto dual de amortiguar el impacto y proteger a los pasajeros. Estoy seguro que esta carrocería te protegería muy bien cualquier tipo de choques. Mejor o peor? No lo sé aún, pero me imagino que a medida que se vaya desarrollando la tecnología cada vez te va a proteger más al absorber mejor los impactos.

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Es cierto que no vamos a ver un GINA ni otros modelos similares por la calle dentro de los próximos años, pero la idea es más que interesante y puede que este concept car logre cambiar algunos conceptos de como tiene que ser una carrocería, tanto en los que la diseñan como en los que la consumen, en un futuro no muy lejano.

PD: a mi entender los espejos son bastante feos.

Este es un video que un músico escribió a United Airlines después de que le rompieran su guitarra Taylor, y que por no haber hecho la queja dentro de las 24 horas, no le quisieron pagar el arreglo. Aunque existen buenas razones para que haya tal regla, en este caso había razones para hacer una excepción. Esto logró un consumidor insatisfecho, que decidió tomar cartas en el asunto y hacer esta canción/video, el cual recibió más de 2,1 millones de visitas y más de 10.000 comentarios en menos de 2 semanas. Les aseguro que United se está arrepintiendo de no pagarle el arreglo de la guitarra y evitar este country ataque a su imagen.

Una empresa muy similar, American Airlines, vivió un ataque no tan musical, pero logró captar bastante atención. Un blogger que compró un pasaje en AA.com, se tomó el trabajo de rediseñar su web después de que su experiencia había sido realmente mala y juró nunca más viajar en AA. Esto también generó repercusión, con casi 40.000 visitantes diarios, y aumento mas aún cuando el blogger tuvo una respuesta de un empleado anónimo de AA, dándole toda la razón. Es cierto, la página de AA es bastante mala visualmente, y tiene una funcionalidad promedio, pero logró alertar a miles de consumidores que probablemente no se habían percatado de esto.

Por último, la historia de Adam Savage (parte del equipo de Mythbusters) y su pequeña revolución contra AT&T. Para hacerla corta, Adam se va a Canadá pocos días y usa el 3G de su iPhone ocasionalmente. Cuando le llega la cuenta de celular, AT&T le quiere cobrar US$11.000 por que aparentemente se bajo 9 gigas de información de internet y le bloquean el teléfono hasta que no pague. Adam rápidamente lleva su problema a twitter, donde sus 50.000 seguidores se encargaron de amplificarlo y llevarlo al puesto nº2 de temas más discutidos, debajo de Micheal Jackson el día después de su muerte. Lo mejor de todo, es que esta terrible amplificación tomó menos de una hora.

Que pasó? A las pocas horas lo llamó un representante de AT&T diciendo: “Aparentemente tenés los suficientes seguidores en Twitter para llamar la atención” y pudo resolver su problema. Sin embargo se creo una gran discusión sobre las deficiencias del servicio de la empresa, que se sumó a previas noticias sobre los problemas de AT&T con la salida del iPhone 3GS.

Adónde quiero llegar con todo esto? Las empresas tiene que cuidar a sus clientes y ofrecerles la mejor experiencia posible con su producto y servicio. Algo que toda empresa exitosa debería hacer. Los consumidores siempre tuvieron voz y voto, sólo que ahora es mucho más fácil hacerla saber y distribuirla, sean buenas o malas (ya que también se puede usar de forma beneficiosa). Compruébenlo ustedes mismo haciendo Twitter o blog searches de servicios y productos relativamente importantes y vean todo lo que la gente tiene para decir.

En palábras de Dustin Curtis:

That experience gets branded into his or her memory and leaks into the buzz of modern culture. If you can’t make a good customer experience from start to finish, you’ve failed to generate brand value that will attract customers to come back for repeat business and tell their friends to come back, too. That’s how good customer experience directly affects the bottom line.

Así que las empresas se van a tener que esforzarse por brindar la mejor experiencia con su producto y servicio, y los consumidores en lograr que su opinión valga y sea escuchada. Lo malo es que eso es más difícil para las empresas que para los consumidores, pero es algo de lo que sólo podemos vernos beneficiados.

Les dejo algunas para que vean:

Si quieren seguir viendo otros diseños pueden ir a:

Creativebits.org, Tutorial Blog.org, QuickSprout.com, Anvari.org, Toxel.com, WebDesignReport.com

Este es una publicidad que Sprint, una empresa de telecomunicaciones móbiles americana, puso en TV para todo Estados Unidos para anunciar el lanzamiento de su red 4G. Sólo quería compartirla porque me pareció muy buena y creativa. Muestra la enormidad de datos que se manejan en la industria de las telecomunicaciones cada segundo, de una manera simpática. Además menciona a Twitter, prueba de como esta creciendo el servicio pese a que bastantes personas lo desconocen. Espero que les guste.

Information Architects, una empresa con sede en Japón y Zurich acaba de lanzar su cuarto Web Trend map (todavía en Beta). La idea de iA Inc. es representar en el mapa del subte de Tokyo los sites mas importantes de acuerdo a su tráfico, facturación y edad de la companía dueña del domain.

En esta versión, al igual que las anteriores, aparecen los 333 sites mas influyentes de la web,  junto con las 111 personas mas influyentes. La verdad que es una buena manera de tangibilizar algo muy abstracto. Poder representar algo tan gigante y complejo como lo es la web en un mapa es todo un desafío; otros ya lo han intentado. Cada estación tiene el nombre de un domain que puede ser evaluada según su posición, altura y dimensión.  La altura representa su exito en cuanto a tráfico, facturación y edad; el ancho la estabilidad del sitio y su posición da la importancia que tiene el sitio.

Por qué el subte de Tokyo se preguntarán? Parece que la gente creativa de iA Inc. llegó a la conclusión que el mapa de este subte era la mejor analogía que encontraron en la vida real para representar la web, aunque le hicieron algunas modificaciónes.

Pueden ver la versión full size en Flickr o en detalle en Zoomorama.

Ya que el mundo se desarrolla a una velocidad cada vez mayor y en que “la tecnología esta progresando hacia la singularidad a un ritmo exponencial”, ellos creen que se deben afrontar los  problemas de una manera nueva, reunir esfuerzos desde areas distintas, las cuales creíriamos que no son del todo compatibles, logrando así un enfoque bastante loco. Se trata de una universidad totalmente interdisciplinaria, destinada a algunas de las jóvenes mentes que pretender resolver problemas fundamentales como el hambre y la contaminación.

El overview video les va a dar una mejor idea de lo que se trata:

Creo que esta va a ser una oportunidad increíble para los pocos afortunados que vallan (y digo pocos afortunados porque el primer año solo entran 30, y el segundo 100 estudiantes, por 25000 per capita) y espero que este nuevo enfoque de juntar ciencias que parecían inconexas funcione. Es altamente probable que surjan ideas y empresas exitosas de esta universidad, lo cual la convierten en un excelente lugar para invertir.

El entorno académico que decidieron crear me parece que es una gran idea, ya que le brinda un espacio inmejorable y continuidad a los proyectos que nazcan de ella. Algo que la diferencia por ejemplo de cosas parecidas, como lo es TED, que aunque digna de ser admirada, es mas una exposición que un lugar con un contexto de educación y resolución de problemas como lo será Singularity. Seguramente vamos a escuchar cosas interesantes de este emprésito de Google y Nasa.

Entre nos, estaría bueno pasar un veranito ahi, no?